Μια ξεχωριστή ιστορία επιμονής και προσπάθειας είναι αυτή του Άκη Καραμπουρούνη, ενός μαθητή από τον Κάλαμο Ιονίου, ο οποίος κατάφερε να εξασφαλίσει υποτροφία για τις σπουδές του, παρά τις καθημερινές δυσκολίες που αντιμετώπιζε για να φτάσει στο σχολείο.
Για έξι ολόκληρα χρόνια, από την Α’ Γυμνασίου έως και τη Γ’ Λυκείου, ο νεαρός ξεκινούσε κάθε μέρα τα ξημερώματα από το νησί του και, ύστερα από περίπου 45 λεπτά διαδρομής με καΐκι, έφτανε στον Μύτικα Αιτωλοακαρνανίας. Στη συνέχεια, ακολουθούσε πεζή διαδρομή 10-15 λεπτών μέχρι το σχολείο του.
Παρά τις δύσκολες καιρικές συνθήκες, ο Άκης δεν σταμάτησε ποτέ την προσπάθεια. Όπως ανέφερε μιλώντας στον ALPHA, η καθημερινότητα αυτή διαμόρφωσε μέσα του την ανάγκη να πετύχει: "Όταν μεγαλώνεις σε μία πολύ κλειστή κοινωνία και σε ένα νησί με 80 κατοίκους και χρειάζεται να περνάς τόσα εμπόδια καθημερινά για να κάνεις κάποια πολύ εύκολα πράγματα και αυτονόητα, μέσα σου αρχίζει να ξυπνά ένα συναίσθημα που λέει "Άκη πρέπει κάτι να καταφέρεις στη ζωή σου, πρέπει κάτι να κάνεις”".
Ο ίδιος θυμάται τις δυσκολίες που αντιμετώπισε, κάνοντας λόγο για εικόνες που έχουν μείνει χαραγμένες στη μνήμη του: "οι θαλασσοταραχές, τα απαγορευτικά που είχαμε, τα χαράματα με βροχή, με κρύο, κουκουλωμένοι με μπουφάν, σκούφους. Και μετά όταν φτάναμε έπρεπε να κάνουμε και άλλη διαδρομή να πάμε στο Λύκειο. Είχα χάσει πάνω από έναν μήνα ύλης στο σχολείο. Μπορεί και για μία εβδομάδα να μην πήγαινα σχολείο με αποτέλεσμα αυτό να με πάει πίσω στην ύλη για τις Πανελλήνιες".
Σήμερα, ο Άκης είναι φοιτητής στο πρώτο έτος στο τμήμα Πληροφορικής με εφαρμογές στη Βιοϊατρική του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας και έχει λάβει υποτροφία ως αριστούχος μαθητής μικρών νησιών.
"Είμαι πολύ χαρούμενος και ενθουσιασμένος αλλά κυρίως ευγνώμων γιατί όταν περνάς τόσες θαλασσοταραχές, τόσες δυσκολίες στη ζωή, ανταμείφθηκα. Η αλήθεια είναι πως θα μου δώσει και ένα μεγάλο κίνητρο να συνεχίσω μπροστά. Μέσα από όλα αυτά τα εμπόδια πιστεύω ότι πραγματικά αναγεννάτε ένας άνθρωπος και βλέπει τον κόσμο με διαφορετική ματιά", ανέφερε.
Κλείνοντας, έστειλε το δικό του μήνυμα προς τους νέους: "Θέλω να πω σε όλα τα παιδιά να έχουν κουράγιο, επιμονή και υπομονή, να μην τα παρατήσουν για κανέναν λόγο και όλα αυτά τα εμπόδια να τα βλέπουν σαν μια ώθηση για να φτάσουν πιο γρήγορα στους στόχους".
