Για γενιές ολόκληρες, η γέννηση ενός αγοριού ή ενός κοριτσιού θεωρούνταν το απόλυτο παιχνίδι της τύχης με πιθανότητες 50/50. Ωστόσο, μια νέα, αμερικανική επιστημονική μελέτη έρχεται να δείξει ότι το φύλο του μωρού μπορεί τελικά να μην είναι καθόλου ζήτημα τύχης, ρίχνοντας φως στο μυστήριο του γιατί ορισμένες οικογένειες αποκτούν μόνο γιους ή μόνο κόρες.
Η μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο έγκριτο επιστημονικό περιοδικό Science Advances, ανέλυσε ένα τεράστιο σύνολο πληθυσμιακών δεδομένων που αφορούσε περισσότερες από 58.000 γυναίκες στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες είχαν καταγράψει δύο ή περισσότερες γεννήσεις κατά την περίοδο μεταξύ 1956 και 2015. Τα συμπεράσματα των επιστημόνων δείχνουν ότι ορισμένες οικογένειες έχουν μια εγγενή, βιολογική τάση να αναπαράγουν το ένα φύλο συστηματικά περισσότερο από το άλλο.
Το "πειραγμένο νόμισμα" της κάθε οικογένειας
Όπως εξηγεί στο Parents.com η Siwen Wang, διδακτορική φοιτήτρια στη Σχολή Δημόσιας Υγείας Harvard T.H. Chan και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, είναι σαν η κάθε οικογένεια να κρατάει το δικό της, "πειραγμένο" ή ασύμμετρο νόμισμα όταν πρόκειται για το φύλο του παιδιού της.
Τα στατιστικά στοιχεία της έρευνας αποκαλύπτουν κάτι πολύ συγκεκριμένο:
- Μια οικογένεια που έχει ήδη αποκτήσει τρία κορίτσια, έχει 58% πιθανότητα το επόμενο παιδί να είναι ξανά κορίτσι.
- Αντίστοιχα, η πιθανότητα να γεννηθεί αγόρι μετά από τρία συνεχόμενα αγόρια είναι ακόμα πιο υψηλή, αγγίζοντας το 61%.
Αυτό σημαίνει ότι παρόλο που το "νόμισμα" είναι σαφώς κεκλιμένο προς το ένα φύλο, η γέννηση ενός παιδιού του αντίθετου φύλου παραμένει πάντα πιθανή, ακόμα και μετά από μια μακρά σειρά παιδιών του ίδιου φύλου.
Πώς η ηλικία της μητέρας επηρεάζει το φύλο του μωρού
Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα και απρόσμενα ευρήματα της έρευνας αφορά τον ρόλο της ηλικίας της μητέρας. Σύμφωνα με τα δεδομένα, οι γυναίκες άνω των 28 ετών έχουν περίπου 10% περισσότερες πιθανότητες να αποκτήσουν παιδιά αποκλειστικά του ίδιου φύλου (είτε μόνο αγόρια είτε μόνο κορίτσια) σε σύγκριση με τις μητέρες που είναι κάτω των 23 ετών.
Ο ειδικός σε θέματα γονιμότητας Δρ. Alex Robles από το Κέντρο Γονιμότητας του Πανεπιστημίου Columbia, εξηγεί ότι αυτό το εύρημα υποδεικνύει τον τρόπο με τον οποίο οι σταδιακές ορμονικές αλλαγές, η ποιότητα των ωαρίων και το περιβάλλον της μήτρας καθώς η γυναίκα μεγαλώνει, μπορούν να επηρεάσουν την πρώιμη ανάπτυξη και τη βιωσιμότητα του εμβρύου ανάλογα με το φύλο του.
Φυσικά, αυτό δεν σημαίνει ότι μια γυναίκα μεγαλύτερης ηλικίας θα κάνει αποκλειστικά το ένα φύλο, καθώς οι παράγοντες είναι πολλοί. Η Wang επισημαίνει επίσης ότι η μεγαλύτερη ηλικία της μητέρας συνήθως σχετίζεται άμεσα και με μεγαλύτερη ηλικία του πατέρα. Είναι πολύ πιθανό η ηλικία του πατέρα να παίζει εξίσου σημαντικό ρόλο στη σύλληψη και τον καθορισμό του φύλου, κάτι που η ερευνητική ομάδα ελπίζει να εξετάσει σε μελλοντικές μελέτες, μιας και η συγκεκριμένη έρευνα επικεντρώθηκε αποκλειστικά στις μητέρες.
Διαβάστε Επίσης
Οι προτιμήσεις των γονέων
Οι ερευνητές έπρεπε να αποκλείσουν από τη μελέτη έναν κοινωνικό παράγοντα: το γεγονός ότι πολλοί γονείς σταματούν να κάνουν παιδιά όταν αποκτήσουν το φύλο που επιθυμούν (μια συμπεριφορά που οι επιστήμονες ονομάζουν "συλλογή κουπονιών"). Για παράδειγμα, αν μια οικογένεια με δύο κορίτσια προσπαθήσει για τρίτη φορά ελπίζοντας σε αγόρι και τα καταφέρει, τότε σταματά εκεί.
Για να μην αλλοιωθούν τα βιολογικά συμπεράσματα, η ομάδα της Wang εξαίρεσε το τελευταίο παιδί κάθε γυναίκας από τη βασική στατιστική ανάλυση. Το εντυπωσιακό όμως είναι ότι, ακόμα και όταν συμπεριέλαβαν την τελευταία εγκυμοσύνη στις γυναίκες μεγαλύτερης ηλικίας, οι προβλέψεις για την τάση του φύλου παρέμειναν ακριβώς οι ίδιες.
Μύθοι και αλήθειες: Τι δεν επηρεάζει το φύλο του μωρού
Η λαϊκή παράδοση είναι γεμάτη με δοξασίες: ότι οι εμφανίσιμοι γονείς κάνουν κορίτσια, ή ότι οι ψηλοί, πλούσιοι και πιο επιθετικοί άνθρωποι κάνουν αγόρια. Η μελέτη εξέτασε αν επηρεάζουν το φύλο του μωρού παράγοντες όπως:
- Η φυλή
- Το φυσικό χρώμα των μαλλιών
- Ο τύπος αίματος (ομάδα αίματος)
- Το ύψος
- Ο Δείκτης Μάζας Σώματος (BMI) της μητέρας στην ηλικία των 18 ετών
Το συμπέρασμα; Κανένα από αυτά τα χαρακτηριστικά δεν φάνηκε να έχει την παραμικρή επίδραση. Σύμφωνα με την Wang, το φύλο καθορίζεται από τη σύνθετη συνεργασία πολλών μικρών, αόρατων βιολογικών παραγόντων.
Το μήνυμα στους γονείς:Είναι καθαρή βιολογία
Ο Δρ. Robles τονίζει ότι η μελέτη αυτή προσφέρει μια σημαντική ανακούφιση στους γονείς: "Δεν είστε μόνοι και δεν είναι απλώς θέμα τύχης. Υπάρχουν πραγματικοί βιολογικοί λόγοι για τους οποίους ορισμένες οικογένειες τείνουν να κάνουν μόνο αγόρια ή μόνο κορίτσια. Δεν είναι κάτι που προκαλέσατε εσείς, ούτε κάτι που μπορείτε να αλλάξετε εύκολα -είναι μέρος της φυσικής ποικιλομορφίας της ανθρώπινης αναπαραγωγής".
Παράλληλα, ο ίδιος καταρρίπτει τους μύθους ότι ο σωστός χρονισμός της επαφής ή συγκεκριμένες δίαιτες μπορούν να "κατευθύνουν" το φύλο του μωρού. Η βιολογία είναι πολύ πιο περίπλοκη και απρόβλεπτη από όσο νομίζουμε. Η επικεφαλής της έρευνας, Siwen Wang, ξεκαθαρίζει ότι ο στόχος της μελέτης δεν ήταν να βοηθήσει στη μελλοντική πρόβλεψη των γεννήσεων ούτε να ενθαρρύνει ιατρικές παρεμβάσεις επιλογής φύλου, αλλά να διευρύνει την επιστημονική γνώση.
Το πιο σημαντικό που προσφέρει αυτή η έρευνα στους γονείς είναι να μάθουν να εστιάζουν σε μια υγιή εγκυμοσύνη και στη χαρά του να καλωσορίζουν μια νέα ζωή στην οικογένειά τους.
