Οι Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες ξεκίνησαν με ιδιαίτερα ενθαρρυντικό τρόπο για τη διοργανώτρια χώρα, την Ιταλία, με χρυσό, ασημένιο και χάλκινο μετάλλιο την πρώτη ημέρα των αγωνισμάτων που απονέμουν μετάλλια. Η Ιταλίδα αθλήτρια του πατινάζ ταχύτητας Francesca Lollobrigida γιόρτασε τα 35α γενέθλιά της κατακτώντας το πρώτο χρυσό μετάλλιο της διοργανώτριας χώρας στους Αγώνες αυτούς — στα 3.000 μέτρα. Πρόκειται επίσης για το πρώτο χρυσό μετάλλιο της Ιταλίας στο αγώνισμα του πατινάζ ταχύτητας γυναικών σε οποιουσδήποτε Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες.
Συμμετέχοντας στους τέταρτους Ολυμπιακούς Αγώνες της καριέρας της, η Lollobrigida ξεπέρασε την Ragne Wiklund από τη Νορβηγία, κατακτώντας το πρώτο της ολυμπιακό χρυσό μετάλλιο, έπειτα από την κατάκτηση ασημένιου και χάλκινου μεταλλίου στο Πεκίνο πριν από τέσσερα χρόνια.
Η Lollobrigida, της οποίας η θεία προγιαγιά ήταν η κινηματογραφική σταρ της δεκαετίας του 1950 και του 1960 Gina Lollobrigida, έφερε στον κόσμο τον γιο της, Tommaso, στο διάστημα μεταξύ Πεκίνου 2022 και Μιλάνο–Κορτίνα 2026.
"Οι Ολυμπιακοί Αγώνες γίνονται στην Ιταλία, η οικογένειά μου είναι εδώ και δεν χρειάστηκε να διαλέξω ανάμεσα στο πατινάζ και στο να είμαι μητέρα", δήλωσε η Lollobrigida.
"Επέστρεψα μετά τη γέννα και είμαι περήφανη γι’ αυτό. Είμαι ρεαλίστρια. Με βάση τη σεζόν που είχα, πίστευα ότι διεκδικούσα το χάλκινο μετάλλιο. Αλλά συνέχισα απλώς να χαμογελώ και έδωσα τα πάντα.
"Οι Ιταλοί φώναζαν "λο λο λο λο” και ένιωσα πιο δυνατή στην καρδιά και στο μυαλό μου. Μου έδωσε πραγματική δύναμη."
Ο γιος της Lollobrigida βρισκόταν εκεί για να γιορτάσει μαζί της και κρατούσε το χρυσό μετάλλιο κατά τη διάρκεια των τηλεοπτικών συνεντεύξεων, ενώ δεν στμάτησε να αγκαλιάζει τη μαμά του.
