Ένα περιστατικό που προκαλεί έντονο προβληματισμό για τα όρια της συμπεριφοράς, τον σεβασμό στους άλλους αλλά και τον ρόλο των συνοδών εκπαιδευτικών εκτυλίχθηκε στην Ταϊλάνδη, με πρωταγωνιστές μια ομάδα Ιταλών μαθητών και του καθηγητή τους κατά τη διάρκεια σχολικής εκδρομής.
Όλα ξεκίνησαν μέσα σε ένα τρένο στην Μπανγκόκ, όταν μια γυναίκα επιβάτης πλησίασε την ομάδα των νεαρών ζητώντας τους να ηρεμήσουν, καθώς προκαλούσαν μεγάλη φασαρία. "Στην Ταϊλάνδη, δεν ουρλιάζουμε", ακούγεται να τους λέει στο βίντεο που καταγράφηκε και αναρτήθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Αντί όμως να συμμορφωθούν, οι έφηβοι αδιαφόρησαν πλήρως. Όταν η γυναίκα τους ρώτησε από ποια χώρα προέρχονται, εκείνοι της απάντησαν ειρωνικά "από την Ταϊλάνδη" και στη συνέχεια άρχισαν να την βρίζουν. Ένας από τους μαθητές προχώρησε μάλιστα σε μια άσεμνη χειρονομία εις βάρος της, ενώ οι υπόλοιποι γελούσαν και συνέχιζαν να κάνουν θόρυβο.
Το πιο εξοργιστικό σημείο του περιστατικού, ωστόσο, εμπλέκει τον ενήλικα συνοδό καθηγητή. Στο ίδιο βίντεο, ο καθηγητής ακούγεται να παρεμβαίνει λέγοντας ειρωνικά στη γυναίκα "Συγγνώμη που φέρνουμε χρήματα στη χώρα σας", ενώ στη συνέχεια της είπε να "σκάσει", υποστηρίζοντας την απαράδεκτη στάση τους με τη δικαιολογία ότι πρόκειται "απλώς για παιδιά".
Όπως ήταν φυσικό, το υλικό διαδόθηκε ταχύτατα στο διαδίκτυο, συγκεντρώνοντας περισσότερες από 16 εκατομμύρια προβολές και προκαλώντας κατακραυγή. Χιλιάδες χρήστες σχολίασαν ότι οι τουρίστες και οι επισκέπτες οφείλουν να φέρνουν μαζί τους σεβασμό και όχι μόνο χρήματα. Η οργή του κόσμου ήταν τόσο μεγάλη που ορισμένοι εντόπισαν τα σχολεία των μαθητών και έστειλαν μηνύματα στις σελίδες τους στα social media, ενώ άλλοι συγκεντρώθηκαν έξω από το ξενοδοχείο όπου διέμενε η σχολική ομάδα, απαιτώντας μια ειλικρινή απολογία.
Μετά τη θύελλα των αντιδράσεων, η ιταλική πρεσβεία στην Μπανγκόκ ανάρτησε ένα βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, στο οποίο τρεις ενήλικες και ένας έφηβος προχώρησαν σε δημόσια συγγνώμη.
Εκπρόσωπος της ομάδας παραδέχθηκε το σφάλμα τους και την καθυστέρηση στην αντίδρασή τους, αναφέροντας: "Προσωπικά, λυπάμαι πολύ για ό,τι συνέβη. Ξέρω ότι τα χρήματα δεν μπορούν να αγοράσουν σεβασμό και λυπάμαι πραγματικά για όλους τους ανθρώπους που προσβλήθηκαν και που προσβάλαμε την ταϊλανδέζικη κουλτούρα και τους Ταϊλανδούς".
Από την πλευρά του, ο έφηβος παραδέχθηκε ότι η συμπεριφορά του στο τρένο ήταν λανθασμένη και εξέφρασε τη μεταμέλειά του. Μια από τις συνοδούς, αναγνωρίζοντας ότι πρόκειται για απαράδεκτες ενέργειες, ανακοίνωσε πως οι μαθητές θα επιστρέψουν άμεσα στην Ιταλία και θα καταβληθεί κάθε δυνατή προσπάθεια ώστε να μάθουν να σέβονται αυστηρά την τοπική κουλτούρα, καταλήγοντας: "Σας ευχαριστούμε που μας καλωσορίσατε και ζητάμε ταπεινά τη συγχώρεσή σας".
