Οι γονείς στην Ελλάδα θέλουμε να δίνουμε στα παιδιά μας σπιτικό φαγητό. Βάζουμε φρούτα στο ταπεράκι και βάζουμε τη σαλάτα στο κέντρο του τραπεζιού. Προσπαθούμε αλλά πολλές φορές αυτά που μένουν απείραχτα στο πιάτο των παιδιών είναι τα λαχανικά και τα φρούτα. Συμβαίνει το ίδιο και στον υπόλοιπο κόσμο; Μια νέα επιστημονική μελέτη επιβεβαιώνει αυτό που ήδη γνωρίζαμε: Τα παιδιά και οι νέοι σε όλο τον κόσμο δεν καταναλώνουν επαρκείς ποσότητες θρεπτικών, υγιεινών φυτικών τροφών.
Τα ευρήματα της έρευνας
Η έρευνα διεξήχθη από ερευνητές του ινστιτούτου Food is Medicine Institute του Πανεπιστημίου Tufts στη Βοστώνη και δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό BMJ Global Health.
Η ερευνητική ομάδα ανέλυσε την παγκόσμια, περιφερειακή και εθνική πρόσληψη φυτικών τροφών από παιδιά ηλικίας 0 έως 19 ετών σε 185 χώρες, καλύπτοντας τη χρονική περίοδο από το 1990 έως το 2018. Συγκεκριμένα, εξετάστηκε η ποσότητα κατανάλωσης σε:
- Φρούτα
- Μη αμυλούχα λαχανικά
- Αμυλούχα λαχανικά
- Φασόλια και όσπρια
- Ξηρούς καρπούς και σπόρους
Η μελέτη περιέλαβε εκτιμήσεις κατανάλωσης κατανεμημένες ανά φύλο, εκπαιδευτικό υπόβαθρο και περιοχή κατοικίας (αστική ή αγροτική).
Τα βασικά συμπεράσματα της ανάλυσης έδειξαν ότι:
Η πρόσληψη υγιεινών φυτικών τροφών ποικίλλει σημαντικά ανάλογα με τη γεωγραφική τοποθεσία και τα δημογραφικά στοιχεία.
Συνολικά, οι νέοι παγκοσμίως καταναλώνουν ανεπαρκείς ποσότητες για την υποστήριξη της ανθρώπινης υγείας.
Στις χώρες υψηλού εισοδήματος, τα παιδιά τείνουν να καταναλώνουν όλο και λιγότερες θρεπτικές φυτικές τροφές όσο μεγαλώνουν.
Η σημασία της διατροφής στην παιδική ηλικία
Όπως επισημαίνει η πρώτη συγγραφέας της μελέτης, Sydney Yearley, υποψήφια διδάκτωρ στο πρόγραμμα Clinical & Translational Science του Tufts, οι διατροφικές συνήθειες που διαμορφώνονται κατά την παιδική ηλικία επηρεάζουν την υγεία καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής του ατόμου, ωστόσο η κατανάλωση υγιεινών φυτικών τροφών παραμένει χαμηλή μεταξύ των νέων παγκοσμίως.
Από την πλευρά του, ο ανώτερος συγγραφέας της μελέτης, καρδιολόγος και διευθυντής του Food is Medicine Institute, Dariush Mozaffarian, σημειώνει ότι όταν τα παιδιά δεν λαμβάνουν τις κατάλληλες τροφές, επηρεάζεται η σωματική και πνευματική τους ανάπτυξη, περιορίζοντας την ενέργεια, τον μεταβολισμό, τη μαθησιακή ικανότητα και τη διάθεσή τους.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, η υιοθέτηση υγιεινών φυτικών τροφών συμβάλλει στη βελτίωση της διατροφής των νέων και στην επίτευξη των Στόχων Βιώσιμης Ανάπτυξης του ΟΗΕ, όπως η εξάλειψη της κακής διατροφής (Στόχος 2), η προαγωγή της υγείας (Στόχος 3) και η προώθηση βιώσιμων διατροφικών προτύπων (Στόχος 12).
