Είναι ένα από εκείνα τα παιδιά θαύματα του Χόλιγουντ αφού το κινηματογραφικό του ντεμπούτο έχει αφήσει εποχή. Ο Χέιλι Τζόελ Όσμεντ έκανε τα πρώτα του βήματα μπροστά στην κάμερα σε ηλικία 5 ετών, σε μια διαφήμιση της Pizza Hut. Μια σύντομη εμφάνιση, σίγουρα, αλλά αρκετή για να προσελκύσει την προσοχή των επαγγελματιών του χώρου. Στις αρχές του 1994, πήρε τον πρώτο του πραγματικό ρόλο στην κωμική τηλεοπτική σειρά Thunder Alley. Πολύ γρήγορα, ο νεαρός ηθοποιός έγινε περιζήτητος.
Ακολούθησε ένας σημαντικός ρόλος δίπλα στον Τομ Χανκς στο Forrest Gump όπου υποδύθηκει τον γιο του, Junior. Έπαιξε επίσης δίπλα στους Ζεράρ Ντεπαρντιέ στο Bogus και συμμετείχε στη νέα κωμική σειρά, The Jeff Foxworthy Show (1995-1997).
Το 1999, ωστόσο η ταινία "Η έκτη αίσθηση" τον εκτοξεύει σε άλλο επίπεδο! Σε αυτό το ψυχολογικό θρίλερ, ο Όσμεντ πρωταγωνίστησε με τον Μπρους Γουίλις. Υποδύθηκε τον Κόουλ, ένα παιδί που βλέπει "ανθρώπους που είναι νεκροί". Αυτή η ταινία του χάρισε μια υποψηφιότητα για Όσκαρ το 2000 για τον καλύτερο ηθοποιό. Αλλά ο 12χρονος έφυγε με άδεια χέρια από την τελετή απονομής.
Πού είναι σήμερα ο Όσμεντ;
Παραδόξως, παρά τα φώτα της δημοσιότητας, η καριέρα του δεν απογειώθηκε πολύ. Το 2000 έπαιξε στο A Better World με πρωταγωνιστές τους Κέβιν Σπέσι και Έλεν Χαντ αλλά ήταν μια αποτυχία. "Η τεχνητή νοημοσύνη" του Στίβεν Σπίλμπεργκ γνώρισε μέτρια επιτυχία. Και τότε, ο Όσμεντ εξαφανίστηκε από τη σόουμπιζ.
Χρειαζόταν ένα διάλειμμα. Επέστρεψε στο σχολείο, συνελήφθη για οδήγηση υπό την επήρεια αλκοόλ, σπούδασε θέατρο... Και κάπως ξεχάστηκε! Πλέον στα 37 του χρόνια απέχει από τα φώτα της δηγμοσιότητας.

έχει περιοριστεί σε δεύτερους ρόλους, ενώ δανείζει συχνά τη φωνή του σε κινούμενα σχέδια ή βιντεοπαιχνίδια, συμπεριλαμβανομένου του έπους Kingdom Hearts.