Ο Jamie Oliver αποκάλυψε πως, όταν ήταν μαθητής, τον "τραβούσαν" έξω από τα κανονικά μαθήματα για να πάει σε "ειδική τάξη", περιγράφοντας με συγκίνηση πώς δεχόταν κοροϊδίες από τους συμμαθητές του λόγω της δυσλεξίας του.
Ο διάσημος σεφ, σήμερα 50 ετών, δεν είχε διαγνωστεί στο σχολείο, κάτι που τον έκανε να δυσκολεύεται σημαντικά στα μαθήματα και να νιώθει ότι είναι "αποτυχημένος". Η δυσλεξία είναι μια συνηθισμένη μαθησιακή δυσκολία που προκαλεί προβλήματα στην ανάγνωση, τη γραφή και την ορθογραφία, αλλά και γενικότερες δυσκολίες στην επεξεργασία πληροφοριών.
Μιλώντας για τα δύσκολα παιδικά του χρόνια, ο Jamie παραδέχτηκε ότι ήταν "τυχερός" που ανακάλυψε τη μαγειρική από πολύ νωρίς, η οποία έγινε το "πάθος ζωής" του.
"Το σχολείο ήταν πραγματικά μια πρόκληση. Συνεχώς με τραβούσαν έξω από την τάξη για να πάω στον διάδρομο, στην "ειδική τάξη", και οι συμμαθητές μου με κορόιδευαν συνέχεια. Αλλά ήμουν εντάξει, γιατί έξω από το σχολείο είχα τη μαγειρική. Η μαγειρική ήταν αυτή που μου έδινε κίνητρο, αυτοπεποίθηση, ελπίδα και με έκανε να πιστεύω στον εαυτό μου και στην αξία μου στον κόσμο. Ήμουν τυχερός. Ό,τι μου αφαιρούσε το σχολείο, το έβρισκα στην κουζίνα".
Ο πατέρας πέντε παιδιών μίλησε με αφορμή την κυκλοφορία της νέας παιδικής σειράς βιβλίων μαγειρικής Little Food Library, που απευθύνεται σε παιδιά ηλικίας 2-4 ετών και περιλαμβάνει βήμα-βήμα συνταγές που μπορούν να φτιάξουν μαζί με τους γονείς τους.
Στο παρελθόν, ο Jamie είχε αποκαλύψει ότι στο σχολείο τον αποκαλούσαν υποτιμητικά "χαζό βλάκα" και ότι τα μαθησιακά του προβλήματα τον έκαναν να νιώθει "άχρηστος, χαζός και βλάκας". Πρόσφατα, μοιράστηκε επίσης ότι η πρώην μοντέλο σύζυγός του, Jools, είναι νευροδιαφορετική, αποκαλύπτοντας παράλληλα πως και κάποια από τα παιδιά τους έχουν διαγνωστεί.
Μιλώντας στο podcast Begin Again, παραδέχτηκε ότι η κατάσταση της Jools μπορεί να κάνει τη ζωή "πραγματικά δύσκολη".
"Είναι πιο πολύ στο παρασκήνιο και το έχει κάνει αυτό συνειδητά. Είναι σίγουρα ο βράχος μας. Έχει απίστευτο ένστικτο, είναι απίστευτα καλή, πολύ αστεία. Την αγαπώ μέχρι τρέλας. Δεν μπορώ να μιλήσω εκ μέρους της, αλλά έχει νευροδιαφορές που κάνουν τη ζωή της πραγματικά ενδιαφέρουσα αλλά και δύσκολη. Φυσικά υπάρχουν θετικά, αλλά και πολλά πράγματα που… μας κάνουν έτσι όπως είμαστε. Και είμαι πολύ ευγνώμων για την Jools… και που είναι μια απίστευτη μαμά".
Ο όρος "νευροδιαφορετικός" περιγράφει ανθρώπους των οποίων ο εγκέφαλος λειτουργεί διαφορετικά, συμπεριλαμβάνοντας καταστάσεις όπως ο αυτισμός, η ΔΕΠΥ και η δυσλεξία.
Το ζευγάρι έχει τρεις κόρες – Poppy (23), Daisy (22) και Petal (16) – και δύο γιους, τον Buddy (14) και τον River (8). Ο Jamie αποκάλυψε ότι με τη Jools συζητούν κάθε βράδυ για τα παιδιά τους και έχουν "μάθει να καταλαβαίνουν ότι η συμπεριφορά τους οφείλεται στο ότι βλέπουν τα πράγματα διαφορετικά".
Όπως δήλωσε στην Sunday Times, η επίγνωση των διαφορών των παιδιών τους "σε κάνει καλύτερο γονιό". Μέσα σε όλα αυτά, ο Jamie σχολίασε χαριτολογώντας ότι η οικογενειακή ζωή είναι "τρελή", λέγοντας: "Φαντάσου τέσσερα νευροδιαφορετικά άτομα στο τραπέζι να προσπαθούν να πουν τη γνώμη τους".
Πρόσθεσε ακόμη ότι θεωρεί πως οι στάσεις απέναντι στη νευροδιαφορετικότητα έχουν γενεαλογική διάσταση, σημειώνοντας ότι οι "μεγαλύτεροι" συχνά λένε πως τέτοιες δυσκολίες "δεν υπήρχαν όταν ήταν μικροί".
