Ο τρόπος που ένα παιδί χτενίζει τα μαλλιά του μπορεί να λέει πολλά για το στιλ του ή για το πόσο χρόνο διαθέτει το πρωί. Αλλά η επιστήμη δείχνει ότι η ίδια η σύσταση μιας τρίχας μπορεί να δώσει πολύτιμες πληροφορίες για την ψυχική υγεία του.
Η έρευνα που αλλάζει τα δεδομένα
Μια νέα μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Waterloo εξέτασε τα μαλλιά 244 Καναδών παιδιών, ηλικίας 2 έως 16 ετών, που ζουν με κάποια χρόνια ασθένεια.
Οι επιστήμονες παρακολούθησαν τα παιδιά για τέσσερα χρόνια και μέτρησαν τα επίπεδα κορτιζόλης στα μαλλιά τους, τη λεγόμενη Hair Cortisol Concentration (HCC).
Η κορτιζόλη είναι η ορμόνη του άγχους, η οποία αυξάνεται σε περιόδους παρατεταμένου ή έντονου στρες. Συνήθως μετριέται μέσω αίματος ή σάλιου, αλλά η μέτρηση στα μαλλιά είναι μη επεμβατική και αποκαλύπτει τα επίπεδα άγχους μακροπρόθεσμα.
Τι έδειξε η μελέτη
Οι ερευνητές εντόπισαν τρία πρότυπα επιπέδων κορτιζόλης στα μαλλιά:
- Υψηλά προς χαμηλά
- Σταθερά υψηλά
- Σταθερά χαμηλά
Τι δείχνει η τρίχα για τα επίπεδα κορτιζόλης:
Περισσότερα από τα δύο τρίτα των παιδιών είχαν σταθερά υψηλά επίπεδα κορτιζόλης.
Αυτά τα παιδιά παρουσίαζαν υψηλότερα ποσοστά ψυχικών προβλημάτων, όπως κατάθλιψη και άγχος, σε σχέση με τα παιδιά των οποίων τα επίπεδα κορτιζόλης δεν ήταν σταθερά υψηλά.
Τα παιδιά που εμφάνισαν πτώση των επιπέδων κορτιζόλης (από υψηλά προς χαμηλά) είχαν λιγότερα συμπτώματα συμπεριφοράς, κατάθλιψης ή άγχους.
Γιατί αυτή η έρευνα είναι σημαντική
Το πιο ενδιαφέρον στοιχείο είναι ότι η μέτρηση της κορτιζόλης στα μαλλιά μπορεί να βοηθήσει να εντοπιστούν τα παιδιά που διατρέχουν υψηλό κίνδυνο για ψυχικά προβλήματα, ακόμα και πριν εμφανιστούν τα πρώτα συμπτώματα.
Η HCC ενός παιδιού μπορεί να προβλέψει την μελλοντική του ψυχική ευημερία ανεξαρτήτως αιτίου, δηλαδή στρες, ψυχολογικές διαδικασίες, γενετική προδιάθεση ή συνδυασμός αυτών.
Σύμφωνα με τους ειδικούς η μέθοδος αυτή είναι πολλά υποσχόμενη καθώς δεν απαιτεί αιματοληψία ή εκτεταμένες ψυχολογικές αξιολογήσεις.
Αυτό που μένει να εξεταστεί πλέον από την επιστημονική κοινότητα είναι εάν αυτή η σχέση HCC και ψυχικής ευημερίας ισχύει και για τα παιδιά χωρίς κάποια χρόνια ασθένεια αλλά και αν η μέτρηση της κορτιζόλης στα μαλλιά μπορεί να χρησιμοποιηθεί ευρέως στην πρόληψη και υποστήριξη παιδιών υψηλού κινδύνου.
Διαβάστε Επίσης
