Ως γονείς, έχουμε συνηθίσει να βλέπουμε τα παιδιά μας να γυρίζουν από το σχολείο εξαντλημένα ή να εμφανίζουν μελανιές στα πόδια μετά από ένα έντονο παιχνίδι στο πάρκο. Στην πλειονότητα των περιπτώσεων, δεν υπάρχει κανένας λόγος ανησυχίας. Ωστόσο, ορισμένες φορές, πίσω από αυτά τα συνηθισμένα συμπτώματα μπορεί να κρύβεται κάτι πολύ πιο σοβαρό, όπως ο παιδικός καρκίνος.
Ο παιδικός καρκίνος παραμένει σπάνιος, αλλά καλό είναι να γνωρίζουμε τα συμπτώματα, εφόσον λιγότερο από το ένα τρίτο των γονιών δηλώνουν σίγουροι ότι μπορούν να αναγνωρίσουν τα πρώτα καμπανάκια κινδύνου.
Η ιστορία που μας άγγιξε
Η ιστορία της 13χρονης Αμέλια, όπως την παρουσιάζει το BBC, είναι χαρακτηριστική. Όλα ξεκίνησαν με μια απλή εξάντληση και λαχάνιασμα μετά από ελαφριά άσκηση – συμπτώματα που αρχικά αποδόθηκαν στη φυσιολογική κούραση της σχολικής χρονιάς. Όταν όμως εμφανίστηκαν κόκκινες, διογκωμένες μελανιές στις γάμπες της χωρίς προφανή τραυματισμό, η μητέρα της κατάλαβε πως κάτι δεν πήγαινε καλά. Μέσα σε 10 ημέρες, η Αμέλια διαγνώστηκε με οξεία μυελογενή λευχαιμία. Σήμερα, ευτυχώς, βρίσκεται σε ύφεση και έχει επιστρέψει στο σχολείο της.
Δυστυχώς, δεν έχουν όλες οι ιστορίες την ίδια εξέλιξη. Ο 13χρονος Τζέικ παρουσίαζε μπουκωμένη μύτη και δακρυσμένα μάτια, τα οποία εκλήφθηκαν ως αλλεργία (ανοιξιάτικη αλλεργική ρινίτιδα). Όταν πλέον εμφανίστηκε ένα πρήξιμο στη μύτη, οι εξετάσεις έδειξαν σάρκωμα μαλακών μορίων. Ο Τζέικ έδωσε γενναία μάχη, αλλά έφυγε από τη ζωή, αφήνοντας πίσω του μια σπουδαία παρακαταθήκη: την ανάγκη για ενημέρωση των γονιών.
Τα συμπτώματα που απαιτούν την προσοχή μας
Οι παιδοογκολόγοι επισημαίνουν ότι στα παιδιά ο καρκίνος αναπτύσσεται γρήγορα, λόγω της ταχείας ανάπτυξης του οργανισμού τους. Γι' αυτό, δεν εστιάζουμε σε μεμονωμένα περιστατικά, αλλά στη διάρκεια και τον συνδυασμό των συμπτωμάτων.
Συνιστάται να επικοινωνήσετε αμέσως με τον παιδίατρο αν παρατηρήσετε:
- Ανεξήγητη και έντονη εξάντληση που δεν υποχωρεί με την ξεκούραση.
- Έντονη ωχρότητα στο δέρμα ή στο πρόσωπο.
- Μελανιές και αδικαιολόγητους μώλωπες χωρίς να έχει προηγηθεί χτύπημα.
- Εξογκώματα ή πρηξίματα σε οποιοδήποτε σημείο του σώματος που δεν υποχωρούν, αλλά αντίθετα μεγαλώνουν με την πάροδο του χρόνου.
Ο "Κανόνας των 3" που σώζει ζωές
Για τη διευκόλυνση των γιατρών αλλά και των γονιών, οι επιστημονικοί φορείς προτείνουν έναν απλό, χρυσό κανόνα.
Θα πρέπει να ζητηθεί περαιτέρω εξειδικευμένος έλεγχος εάν ένα παιδί παρουσιάζει:
- 3 επίμονα συμπτώματα που δεν υποχωρούν.
- 3 επισκέψεις στον γιατρό για το ίδιο πρόβλημα χωρίς σαφή βελτίωση.
- 3 εβδομάδες ανεξήγητων συμπτωμάτων χωρίς προφανή αιτία.
Η ελπίδα βρίσκεται στην έγκαιρη διάγνωση
Τα ευχάριστα νέα είναι ότι η επιστήμη έχει σημειώσει άλματα. Σήμερα, πάνω από το 80% των παιδιών που διαγιγνώσκονται με καρκίνο καταφέρνουν να θεραπευτούν πλήρως. Ωστόσο, όσο πιο γρήγορα γίνει η διάγνωση, τόσο πιο ήπιες και αποτελεσματικές είναι οι θεραπείες που απαιτούνται.
Ως γονείς, δεν χρειάζεται να ζούμε με πανικό, αλλά με εγρήγορση. Το μητρικό και πατρικό ένστικτο σπάνια κάνει λάθος: αν νιώθετε ότι κάτι δεν πάει καλά με την υγεία του παιδιού σας, μη διστάσετε να ζητήσετε μια δεύτερη γνώμη.
Διαβάστε Επίσης
