Οι μέθοδοι ανατροφής που επιλέγουμε δεν επηρεάζουν απλώς τη σημερινή ψυχολογία των παιδιών μας, αλλά φαίνεται πως αφήνουν βαθιά "σημάδια" ακόμα και σε κυτταρικό επίπεδο. Σύμφωνα με επιστημονική μελέτη που παρουσιάστηκε στο Συνέδριο του Ευρωπαϊκού Κολλεγίου Νευροψυχοφαρμακολογίας (ECNP) στη Βιέννη από τη Δρ. Evelien Van Assche, η αυστηρή και σκληρή γονική μέριμνα μπορεί να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο το σώμα "διαβάζει" το DNA των παιδιών.
Πώς η σκληρή ανατροφή επηρεάζει το DNA
Η ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο του Λουβέν στο Βέλγιο μελέτησε εφήβους ηλικίας 12 έως 16 ετών. Συγκεκριμένα, συνέκρινε 21 εφήβους που ανέφεραν υποστηρικτική και ισορροπημένη ανατροφή με 23 εφήβους που είχαν βιώσει σκληρή γονική συμπεριφορά - η οποία περιλάμβανε σωματική τιμωρία, υπερβολική αυστηρότητα και ψυχολογική χειραγώγηση.
Όπως διαπιστώθηκε, οι έφηβοι που είχαν μεγαλώσει σε ένα τέτοιο περιβάλλον εμφάνιζαν ήδη αρχικά, υποκλινικά συμπτώματα κατάθλιψης. Αναλύοντας το DNA των συμμετεχόντων, οι επιστήμονες ανακάλυψαν σημαντική αύξηση στη μεθυλίωση (μια φυσική διαδικασία όπου χημικά μόρια προσκολλώνται στο DNA, αλλάζοντας τον τρόπο που ερμηνεύονται οι γενετικές οδηγίες) σε πάνω από 450.000 σημεία.
"Ανακαλύψαμε ότι η αντιλαμβανόμενη σκληρή γονική μέριμνα μπορεί να εισαγάγει ένα επιπλέον σύνολο οδηγιών για το πώς διαβάζεται ένα γονίδιο, "κλειδώνοντας" αυτή την αλλαγή στο DNA", εξήγησε η επικεφαλής.
Το "αποτύπωμα" του παιδικού στρες στην ενήλικη ζωή
Αν και το ίδιο το γενετικό υλικό δεν αλλάζει, οι χημικές αυτές ομάδες επηρεάζουν τη λειτουργία του οργανισμού. Η αυξημένη διακύμανση στη μεθυλίωση έχει συνδεθεί άμεσα με αυξημένη προδιάθεση για κατάθλιψη τόσο στην εφηβεία όσο και αργότερα στη ζωή.
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι κάθε μορφή σοβαρού παιδικού στρες μπορεί να οδηγήσει σε παρόμοιες αλλαγές στον τρόπο ανάγνωσης του DNA, αν και τα αποτελέσματα αυτά θα πρέπει να επιβεβαιωθούν και σε μεγαλύτερα δείγματα πληθυσμού.
Σχολιάζοντας τα ευρήματα, ο Καθηγητής Κριστιάν Βίνκερς από το Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου του Άμστερνταμ τόνισε πως πρόκειται για εξαιρετικά σημαντική εργασία: "Μας βοηθά να κατανοήσουμε τους μηχανισμούς με τους οποιους οι δυσμενείς εμπειρίες στην παιδική ηλικία έχουν μακροχρόνιες συνέπειες τόσο για την ψυχική όσο και για τη σωματική υγεία".
