Προβιοτικά σε παιδιά: Τα χρειάζονται πραγματικά;

Όταν το παιδί αρρωστήσει μαζί με την αντιβίωση ο γιατρός συστήνει μαζί και κάποιο προβιοτικό. Τι είναι όμως αυτό το μικρό χαπάκι που συνήθως προστατεύει τα μωρά μας από την αντιβίωση; Είναι κάποιου τύπου στρατιώτης της παιδικής διατροφής ή φύλακας άγγελος της υγείας του παιδιού μας;

Μία νευροεπιστήμονας, η Dr. Nicole Avena, Ph. D. και ειδικός στη διατροφή, εξήγησε στο baby-chick.com τι είναι τα προβιοτικά, αναλύοντας τα επιστημονικά τεκμηριωμένα οφέλη τους και πότε μπορεί να είναι χρήσιμα για τα παιδιά.

Τα προβιοτικά είναι πολύ δημοφιλές θέμα σήμερα, ιδιαίτερα όσον αφορά στην υγεία του εντέρου. Αυτό που συχνά δεν συζητιέται είναι ο ρόλος τους στα παιδιά και κατά πόσο η παιδική ηλικία μπορεί να επωφεληθεί από αυτά τόσο όσο οι ενήλικες. Τι λέει η σύγχρονη έρευνα για τη λειτουργία των προβιοτικών και αν τα παιδιά τα χρειάζονται πραγματικά;

Τι Είναι τα Προβιοτικά;

Τα προβιοτικά είναι ζωντανοί μικροοργανισμοί που, όταν χορηγούνται σε επαρκείς ποσότητες, μπορούν να επηρεάσουν θετικά την υγεία του εντέρου. Με απλά λόγια, τα προβιοτικά βοηθούν στην ενίσχυση της κοινότητας μικροβίων στο έντερο και μπορούν να προσφέρουν οφέλη στην υγεία.

Μια πρόσφατη έρευνα, δημοσιευμένη στο National Library Of Medicine, έδειξε ότι η κατανάλωση προβιοτικών στους ενήλικες μπορεί να βελτιώσει τη συγκέντρωση ωφέλιμων βακτηρίων στο έντερο, να υποστηρίξει την ανοσοποιητική λειτουργία, να βελτιώσει τη σύσταση των κοπράνων και τις τακτικές κενώσεις, και να διατηρήσει υγιές περιβάλλον στο γυναικείο κόλπο.

Πώς Λειτουργούν τα Προβιοτικά;

Ο ακριβής μηχανισμός δεν είναι πλήρως κατανοητός, αλλά η έρευνα, που αναρτήθηκε στο National Library Of medicine και παραμένει προσβάσιμη στο κοινό δείχνει, ότι τα προβιοτικά μπορούν:

• Να βελτιώσουν τα επίπεδα οξέος στο έντερο
• Να παράγουν σημαντικά υγιή λίπη
• Να υποστηρίξουν το ανοσοποιητικό σύστημα του εντέρου

Σημαντικό είναι να θυμόμαστε ότι όλα τα προβιοτικά δεν είναι ίδια. Η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) δεν ρυθμίζει τα προβιοτικά, οπότε είναι πάντα καλό να συμβουλευόμαστε τον παιδίατρο πριν τα εισάγουμε στη διατροφή του παιδιού.

Είναι ασφαλή τα προβιοτικά για τα παιδιά;

Πολλές μελέτες έχουν εξετάσει τα οφέλη των προβιοτικών στους ενήλικες. Αλλά τι ισχύει για τα παιδιά;

Έρευνες όπως αυτή στην σελίδα cohrane.org που αποτελεί ένα παγκόσμιο δίκτυο ερευνητών, επαγγελματιών υγείας, ασθενών και ειδικών που εργάζεται συνεργατικά για να βγάζει στην επιφάνεια την καλύτερη δυνατή γνώση από επιστημονικές μελέτες, δείχνουν ότι ορισμένα στελέχη προβιοτικών μπορούν να βοηθήσουν στη θεραπεία της γαστρεντερίτιδας και στην πρόληψη της διάρροιας που σχετίζεται με τη χρήση αντιβιοτικών στα παιδιά.

Επιπλέον, τα προβιοτικά μπορεί να αποτρέψουν την λοίμωξη από C. difficile, μια βακτηριακή λοίμωξη που μερικές φορές προκαλείται από αντιβιοτικά, και να βοηθήσουν στην πρόληψη ιογενούς διάρροιας, με βάση μελέτη που δημοσιεύθηκε στο National Library Of medicine. 

Με άλλα λόγια, τα προβιοτικά φαίνεται να είναι χρήσιμα για παιδιά με γαστρεντερίτιδα ή για την πρόληψη διαρροιών λόγω αντιβιοτικών. Ωστόσο, για το μέσο υγιές παιδί, δεν υπάρχει ακόμη επαρκής έρευνα που να επιβεβαιώνει τα οφέλη ή την ασφάλεια των προβιοτικών.

Όσον αφορά την πιθανότητα να προκαλέσουν δυσκοιλιότητα, οι μελέτες σε ενήλικες δείχνουν το αντίθετο: τα προβιοτικά μπορούν να ανακουφίσουν τη δυσκοιλιότητα. Στα παιδιά, όμως, δεν υπάρχουν ακόμη σαφή επιστημονικά δεδομένα. Υπάρχουν επίσης προφυλάξεις για παιδιά που είναι ανοσοκατεσταλμένα, σοβαρά άρρωστα ή χρόνια επιβαρυμένα.

Συμβουλευτείτε πάντα τον παιδίατρο πριν δώσετε οποιοδήποτε προβιοτικό ή συμπλήρωμα στο παιδί σας.

Τα Καλύτερα προβιοτικά για παιδιά

Σε έρευνα του International Journal of Advanced Multidisciplinary Research and Studies, ορισμένα στελέχη έχουν δείξει ιδιαίτερη αποτελεσματικότητα σε παιδιά:

• Lactobacillus rhamnosus GG
• Saccharomyces Boulardii

Ειδικά για τη γαστρεντερίτιδα και την πρόληψη της διάρροιας από αντιβιοτικά. Ωστόσο, η έρευνα δεν παρέχει σαφείς οδηγίες για δοσολογία και πρόγραμμα χορήγησης στα παιδιά.

Μια καλή εναλλακτική είναι η κατανάλωση προβιοτικών μέσω τροφών αντί για συμπληρώματα, καθώς τα τρόφιμα ρυθμίζονται από την FDA, ενώ τα συμπληρώματα όχι.

Τροφές πλούσιες σε προβιοτικά 

Μερικές τροφές, πλούσιες σε προβιοτικά:

• Γιαούρτι
• Τυρί cottage
• Τουρσιά
• Κεφίρ

Δεν πρέπει να ξεχνάμε και τα πρεβιοτικά: είναι μη-χωνεύσιμες ουσίες που βοηθούν τα "καλά” βακτήρια του εντέρου και υποστηρίζουν την ανάπτυξη του παιδιού.

Τρόφιμα πλούσια σε πρεβιοτικά

• Μπανάνα
• Κριθάρι
• Ντομάτες
• Σόγια
• Αρακάς
• Φασόλια
• Σπαράγγια
• Σκόρδο
• Κρεμμύδι

Θυμήσου να προσφέρεις στο παιδί σου ποικιλία τροφών και χρωμάτων στο πιάτο του για να εξασφαλίσεις μια καλή πρόσληψη πρεβιοτικών.

Αν και τα προβιοτικά έχουν αποδεδειγμένη αποτελεσματικότητα στους ενήλικες, χρειάζεται περισσότερη έρευνα για τα παιδιά. Η προτεραιότητα πρέπει να είναι μια ισορροπημένη διατροφή πλούσια σε φρούτα και λαχανικά, που ενισχύει την υγεία του εντέρου, την ανάπτυξη και τη συνολική υγεία των παιδιών.

Και πάντα να συμβουλεύεσαι τον παιδίατρο πριν δώσεις οποιοδήποτε συμπλήρωμα στο παιδί σου.